如果你曾經出國旅行，也許有過這樣的經驗——隨意走進當地商店，看中某樣商品，卻因為「語言障礙」而無法理解商品資訊，最後只能放棄購買。本次訪談的初創企業 Payke有限公司 的 古田先生，正是將這種情況視為「商機流失」，並致力於開發一款應用程式，讓消費者能夠享受無國界的購物體驗。這次，我們將深入了解他的創業理念，以及公司未來的發展方向。
最大限度展現商品「優勢」
購物支援應用程式
根據日本國土交通省的發表，2024年入境觀光消費總額突破8兆日圓，創下歷史新高。外國觀光客的購買力無疑將成為未來日本重要的「收入來源」。儘管政府正積極推動訪日遊客消費額的提升，但「語言障礙」仍在一定程度上影響購買決策。而能夠打破這道障礙，精準傳達商品魅力的，正是專為訪日外國遊客設計的購物支援應用程式——Payke（ペイク）。
使用這款應用程式，只需掃描商品的條碼，便能以設定的語言顯示商品資訊。或許有人會疑惑：「既然其他翻譯應用程式也能透過相機翻譯，為何還需要這款呢？」答案是 Payke 與一般翻譯應用完全不同。除了提供商品的基本資訊外，還能顯示該公司資料庫中儲存的「包裝上無法完整呈現」的產品特色、使用者評價等詳細內容，進一步提升購買意願。
目前，Payke 的資料庫中登錄了涵蓋全日本的零食、化妝品、藥品、日用品及健康食品等 約68萬項商品（截至2025年1月）。目前可支援七種語言，未來更計畫擴展至西班牙語、菲律賓他加祿語、印尼語等更多語言。
當然，除了商品資訊外，Payke 也提供熱門商品排行榜、店內折扣優惠券等提升購物意願的實用功能。此外，應用程式還整合了 eSIM 銷售、機場接送、代購等便利服務，正在從單純的「購物支援工具」發展為全面性的「入境觀光支援平台」。
只要使用這款應用程式，外國購物者便能輕鬆跨越語言障礙，獲取商品資訊；商店店員也能減少溝通上的困擾；而商品供應商則能夠有效傳達過去無法完整表達的商品魅力。
然而，Payke 應用程式的價值並不僅止於此。它同時也是一個能夠整合並可視化數據的資料庫，提供 外國消費者的國籍、性別、年齡，以及「何時」「何地」「拿起了哪些商品」 等對入境觀光產業極具價值的資訊。基於這些趨勢數據，Payke有限公司 除了提供資訊服務，還進一步拓展至觀光產業、出口貿易等各種行業，開展企業顧問業務。
此外，雖然官方並未特別向用戶公告，但該應用程式還有一項特殊功能——在發生地震等災害時，會透過 彈出通知（Popup）或私訊（DM） 以多語言傳遞避難資訊。
「在我們的管理後台，能夠即時掌握用戶的所在位置，這讓我們也會擔心他們的安危。什麼都不做是不可能的，所以我們盡力提供幫助。這項功能雖然無法帶來收益，但我們希望用戶能夠安心享受日本旅行。」古田先生 如此表示。
學生時期創辦公司
靈活行動力與創新思維成為關鍵
Payke有限公司 創立於2014年，當時創辦人古田先生仍在琉球大學就讀，與同班同學們共同成立了這家初創企業。他的創業事蹟多次登上知名經濟雜誌，並曾榮獲「創業家博覽會總務大臣獎」，是一位備受矚目的企業家。在採訪前，筆者曾在網路上看到他身穿西裝、散發「青年企業家」風範的照片，因此當他穿著輕便運動衫、笑容滿面地迎接我們時，一時之間竟未能立刻認出這位創業者的真身。
高中輟學後，古田先生 曾在日本各地遊歷，隨後決定離開東京，遷居沖繩，並進入琉球大學就讀。令人驚訝的是，他剛入學不久便開始經營貿易事業，甚至與當地的貿易商社展開合作。更令人意想不到的是，他創辦公司的契機竟然源於對沖繩當時低薪資的震驚。
「我剛移居沖繩時，當地的最低時薪還是 653日圓。這讓我感到相當震撼（笑）。我當時心想：‘與其去打工，還不如自己創業，肯定更划算。’ 這就是我開始創業的原因。」
這樣的思維，顯然已經超越了一般大學生的框架。
到了次年，也就是大學二年級時，他正式創立了 Payke有限公司。而他會想到利用條碼技術，正是源自於先前從事貿易業的經驗。
「當不同語言的國家進行商品管理時，如何確保商品的一致性？答案就是 條碼。全球貿易系統都是透過條碼來運行的，這不就是一種 ‘世界統一規格’，也是 ‘全球通用語言’ 嗎？
條碼過去一直是 B to B（企業對企業） 的專屬工具，但如果我們這些一般消費者也能利用它，那將會變得更加便利。」
恰逢智慧型手機迅速普及，技術環境也逐漸成熟，這些社會條件使他的構想得以實現。然而，為什麼他會選擇「購物支援」作為事業方向呢？
「我真的很喜歡『物品』本身。即使是相似的商品，也會有各種不同的特點，對吧？當然，我知道有些人不太在意這些細節，但每件商品背後都有一個 ‘創造者’，而這些創造者的用心與講究，絕對體現在商品之中。」
這樣的想法，正是源自於他從事貿易業時的經驗。
「當時，我走遍沖繩的各大製造商，與許多負責人交流。他們會告訴我，‘在開發這款產品時，這部分最困難，這項技術以前從未出現過，但我們成功突破了，於是才誕生了這個產品。’
然而，我發現許多企業並沒有充分宣傳這些獨特之處。我常想：‘這麼棒的故事，為什麼不更積極地宣傳呢？！’ 這樣的寶貴資訊，應該傳達給消費者才對。」
古田先生 在受訪時，語氣變得更加激昂。他希望透過 讓消費者「想購買」的內容，包括口碑評價等，幫助製造商與觀光地區更有效地推廣商品，進而帶動市場活力。
以創意與行動力為武器
全力開拓事業創生期
這次的採訪中，筆者特別想了解的一點是，對於一款需要 同時吸引大量企業與消費者 的應用程式，在正式推出前後，Payke 採取了哪些策略？ 他們是如何成功接觸到雙方的？
「我們一開始先鎖定沖繩市場，因此我親自走遍 那霸機場內的各大土產店，一個個檢視商品包裝，拍照記錄，調查這些商品是由哪家公司生產的，類別有多少種……」
結果發現，主要的製造商約有數百家。於是，他開始 逐一拜訪這些製造商，挨家挨戶地進行提案推廣。當時這項服務甚至還沒有成形，僅僅是一份企劃書，但出乎意料的是，「反應並不差」。
至於如何吸引外國觀光客使用這款應用程式，古田先生 則回憶道：
「我們當時根本沒有預算做廣告，所以就印了大量的宣傳單，然後跑到 台灣的機場，在前往沖繩的航班登機口前 發送傳單。
我們當時還說：『今天不發完 3000 張就不回去！』，就這樣拼命發。」
這場草根式的行銷活動甚至帶來了一個意想不到的收穫——恰巧收到傳單的人，竟然是一位當地的新聞主播，結果這款應用程式還因此登上了 台灣的電視新聞，獲得了意外的曝光機會。
當時，Payke 團隊還特別製作了一支影片，將服務概念簡單呈現，然後帶著 iPad 走遍 那霸機場，詢問外國遊客 「你會想使用這個應用程式嗎？」，透過現場反應來測試市場需求。
結果評價相當不錯！團隊立刻整理這些問卷結果，拿著數據資料繼續拜訪企業，說服他們：「看，這麼多人都有需求，請支持我們吧！」
「我們當時還 被機場保全趕走好幾次（笑）」
古田先生 說完，開懷大笑。筆者忍不住感慨：「雖然辛苦，但感覺挺有趣的呢？」
他點頭回應：「確實，對於創業公司來說，這段時期應該是最 刺激又有趣 的吧。」回想起那段日子，他的眼神裡滿是懷念。
當時團隊 資金短缺，生活相當困苦，甚至有時候連飯都吃不飽。但即便如此，他們依然充滿熱情，始終抱持著 「雖然窮，但擁有夢想！」 的信念，堅持向前。
不斷前進的初創企業
代表的壓力與內心掙扎
如今，Payke 已進入 初創企業的中期階段，在業界中站穩了腳步。
「就入境觀光市場的應用程式下載量來看，Payke 目前排名 第一或第二，因此我們陸續收到了來自各產業的 合作與業務聯盟邀約。」正如古田先生所說，Payke 受到來自各行各業的高度關注。從外界看來，一切似乎進展順利。然而，當筆者問他：「有沒有過覺得撐不下去、覺得‘完了！’的時候呢？」
他卻笑著回答：「這種想法一直都有啊！（笑）」
「創業圈經常聽到一句話：‘創業初期，缺人、缺資源、缺資金，什麼都沒有。’ 這確實是我們的日常。我們不僅面臨人才短缺，資金也總是不夠，但即便如此，我們仍然得想辦法繼續前進。創業最大的挑戰，在於 ‘理想與現實之間的落差’，這種掙扎始終存在。」
新冠疫情期間的困境，無疑是一場巨大挑戰。畢竟，Payke 的主要用戶是 入境觀光客，當國際旅遊完全停擺時，公司營收也隨之歸零，與企業的合作契約紛紛中止，一度讓團隊陷入 「所有努力瞬間歸零」的感覺。
「但我當時想，就連孫正義或伊隆·馬斯克，恐怕也無法輕易解決這種狀況吧（笑）。所以乾脆就放開心態，坦然接受現實。」
即便如此，古田先生 仍然得面對現實的殘酷——減少員工、解約辦公室，處理這些痛苦的「戰後收拾」工作。然而，他並未選擇停滯，而是 轉向數據銷售、顧問服務，以及承接開發案，帶領留下來的團隊 堅持撐過去。
疫情結束後，觀光客數量迅速回升，Payke 的用戶數每月增加超過 10 萬人。
然而，當筆者問道：「那現在應該已經完全步上正軌了吧？」
古田先生 苦笑著搖了搖頭。「要做的事情實在太多了，每天都被無數待辦事項追著跑。
隨著用戶不斷成長，服務規模擴大，所需資金也同步增加。為了維持這個規模，我們必須建立足夠強韌的現金流。所以，雖然看到用戶增長令人開心，但同時也感受到更大的壓力和責任。」
創業的道路上，持續奔跑的創業者，沒有停下腳步的選擇。
最終目標是「全世界」
邁出全球擴展的重要一步
目前，Payke 的服務仍然限於日本國內，但 2025 年 1 月，該公司宣布與 韓國的一家全球媒合企業 達成業務合作，正式朝向 韓國與中國為中心的東亞及東南亞市場 邁進。
最終目標——是全球市場。
筆者問道：「那麼，預計何時能實現這個目標呢？」
古田先生 微笑著回答：「4 年後。」
「我想要消除這個世界上因為 看不懂語言 而導致的 『購物樂趣缺失』。日本當然不在話下，全球各地也有許多 優質商品、有趣商品、適合個人喜好的商品。然而，這些商品本身無法 自我介紹，這就意味著巨大的 商機損失。」
這位 熱愛「物品」、對產品開發懷抱熱情 的企業家，如今正全力投入 全球電子商務（E-commerce） 的建設，目標是讓世界任何角落的消費者，都能無障礙地享受購物的樂趣。
沖繩起步，邁向全日本，進軍全球市場。在這樣的發展過程中，筆者特別詢問 「在沖繩創業，最讓您覺得幸運的地方是什麼？」
古田先生 回答道：
「要吸引優秀人才，企業本身的 知名度 當然非常重要。然而，在東京這樣的競爭激烈的市場，要讓一家新創企業嶄露頭角 並不容易。但在沖繩，相對來說要 提升企業知名度並不那麼困難，因此更容易讓人有興趣加入我們，這點確實是我們的優勢之一。」
目前，Payke 的團隊成員多數來自 沖繩當地，他笑著說：「我們可是精選沖繩的優秀人才（笑）。老實說，在沖繩，很少有公司同時具備 自家開發的原創產品，並且擁有 數百萬級用戶規模，所以我們一直都歡迎有興趣的夥伴加入！」
未來，Payke 還將繼續向世界邁進。希望這家公司能夠將優質商品，以及 隱藏在商品背後的工藝精神與創造者的理念，傳遞給全球的消費者。
取材・日本語撰稿／楢林 見奈子
